A modernização
não tem por que comportar a ideia radical da contenda com o passado.
Aliás, a maior parte das nossas instituições, de assistência
social, democráticas, de ensino e ciência, de saúde, de cultura,
ou foram fundadas durante a monarquia ou assentam naquelas fundações.
Assim a Constituição, o Parlamento, a Democracia, as Escolas
públicas, básicas, secundárias ou superiores, os Tribunais, as
Misericórdias, os Hospitais, os Teatros, mas também o ensino
obrigatório, as estradas, o telégrafo, os comboios, a luz
elétrica, a livre expressão e a circulação de ideias, são
promoções de uma monarquia atuante no sentido do desenvolvimento
social, em consonância com as inquietações de época e com as
dinâmicas europeias. A alteração relativa a estilos de vida com
melhor saúde, higiene e projetos de vida em aberto, o aumento da
literacia, são produtos da ação humana em aberto, não são uma
inevitabilidade, mas emergiram por meio de instituições que se
vieram implantando durante os últimos séculos. A organização e
criação de fontes de
financiamento para a beneficência conduziram a uma maior eficácia e
extensão dessas atividades, a instrução foi proporcionada por
todo o País, das bibliotecas e Academias de D.João V às escolas
técnicas com D.Maria I, D.Maria II e monarcas seguintes. Retomada
sucessivamente segundo as necessidades de cada época, realizou-se
uma constante e abrangente institucionalização do ensino, para que
não falecessem as práticas com os mestres de ofícios, mas antes se
pudessem reproduzir e avantajar. Ao tempo de D.José cerca de 720
escolas públicas foram instituídas, serviam a instrução das
primeiras letras e conhecimentos gerais, e com D.Maria I atingirão
mais de 900. Obviamente,
nenhuma destas obras de alcance global na sociedade portuguesa foram
edificadas em alguns poucos dias e para nenhuma delas se obteve pleno
acordo, porém, sempre foi benéfica a continuidade, a consistência,
o aperfeiçoamento das políticas, ano após ano, década após
década, numa paulatina modernização.
.jpg)
«Um
dos marinheiros, em Português, mandou-me subir, e perguntou quem eu
era. (...)
Os bons Portugueses ficaram igualmente espantados com a minha
singular vestimenta, e a dicção estranha das minhas palavras, que,
no entanto, eles entenderam muito bem. Falaram-me com grande
humanidade, e disseram: 'tinham a certeza que o capitão me levaria
grátis para Lisboa, onde eu poderia voltar para o meu país (…).
[O nome do Capitão] era Pedro de
Mendez, uma pessoa muito cortês e generosa. (...)
Em dez dias, Dom Pedro, a quem eu tinha dado conta de alguns dos meus
assuntos privados, impôs-me como uma questão de honra e consciência
, 'que eu deveria voltar para o meu país natal, e morar com minha
esposa e filhos'. Ele disse-me, 'havia um navio Inglês no porto
pronto para sair, e ele iria fornecer-me todas as coisas
necessárias.' Seria fastidioso repetir seus argumentos, e minhas
contradições. Ele disse, "era completamente impossível
encontrar uma ilha tão solitária como eu desejava para viver, mas
eu poderia ser senhor em minha própria casa, e passar o meu tempo de
forma tão reclusa quanto quisesse.' Acedi (...).
Saí de Lisboa no dia 24 de novembro, num navio mercante Inglês, mas
quem era o mestre nunca perguntei. Dom Pedro acompanhou-me até ao
navio, e me emprestou vinte libras. Despediu-se gentilmente de mim, e
abraçou-me na despedida (…).»
